Atelier aan de Zomerdijkstraat (1953) • Olieverf op papier • 50 × 40 cm • Gesigneerd ‘Theo Swagemakers’ (rechtsonder)
Herkomst: Particuliere collectie
Theo Swagemakers (1898-1994) was de zoon van een wollenstoffenfabrikant. Hij trad niet in zijn vaders voetsporen, omdat hij schilder wilde worden. Na zijn eerste lessen bij Jan Petrus van Delft ging hij in 1923 naar de Academie voor Schone Kunsten in Brussel. Hier sloot hij vriendschap met Isidore Opsomer en Constant Permeke. In 1926 verhuisde hij naar Parijs en volgde daar tot 1929 de Académie Colorossi. Swagemakers ontdekte het impressionisme en maakte er kennis met onder anderen Zadkine en Kees van Dongen. Zijn eerste expositie in Parijs leverde hem vele portretopdrachten in Nederland op. Daarom vestigde hij zich in 1932 in Amsterdam en werkte daar de rest van zijn leven.
Het oeuvre van Swagemakers telt ruim 2500 werken, waaronder zo’n 1200 portretten. Tot zijn modellen behoorden leden van het koninklijk huis, kerkvorsten, acteurs, industriëlen en bankiers. Daarnaast schilderde hij stillevens, landschappen en zeegezichten. In het Paleis-raadhuis in Tilburg bevindt zich een door Swagemakers geschilderd portret van koningin Beatrix. Andere werken werden aangekocht door onder meer het Stedelijk Museum, Rijksmuseum Kröller-Müller en het Van Abbemuseum.
