From the top from the bottom (1979) • Gemengde techniek op papier • 148.5 x 88.5 cm (Tweeluik) • Gesigneerd ‘G Verdijk 79′
Herkomst: Collectie Totem All b.v., Amsterdam • Privé collectie, Nederland
Tentoonstelling: Den Haag, Galerie Artline, Mei 1980
Literatuur: Philip Peters, ‘Gerard Verdijk’, Artline 1980, p. 24
Gerard Verdijk (1934-2005) was een Nederlandse beeldend kunstenaar met een veelzijdig oeuvre van schilderijen, tekeningen, grafiek en objecten. Zijn werk is overwegend abstract, maar laat zich moeilijk onderbrengen in één stroming. In wisselwerking met de kunst van zijn tijd bleef Verdijk steeds zijn eigen artistieke weg volgen.
Verdijk begon zijn opleiding in 1953 aan de Vrije Academie voor de Beeldende Kunsten in Amsterdam en vervolgde zijn studie in Antwerpen en Parijs. In 1957 rondde hij zijn opleiding af aan de Vrije Academie in Den Haag. Kort daarna ontving hij de Koninklijke Subsidie voor de vrije schilderkunst (1960) en de Jacob Marisprijs voor de Schilderkunst (1967).
Vanaf het einde van de jaren vijftig maakte Verdijk deel uit van een vernieuwend Haags kunstklimaat, later aangeduid als de Nieuwe Haagse School. Hij nam deel aan belangrijke groepstentoonstellingen en trad toe tot de kunstenaarsgroep Fugare, maar bleef altijd een zelfstandige positie innemen binnen deze beweging.
Zijn vroege werk uit de late jaren vijftig en vroege jaren zestig wordt gerekend tot de informele kunst, waarin materie en spontane schilderwijze centraal stonden. In de jaren zestig experimenteerde hij met druktechnieken, spuitbus, lak en felle kleuren, waarbij tekens, lijnen en later ook letters en woorden een steeds belangrijkere rol speelden.
Vanaf de jaren zeventig verstilde zijn werk. De composities werden leger en contemplatiever, met archaïsche en universele tekens ontleend aan uiteenlopende culturen. Thema’s als beweging en ruimte, spanning en balans, harmonie en tegenstelling kwamen centraal te staan.
Reizen naar Japan, Afrika en Noord-Amerika verdiepten Verdijks filosofische benadering van kunst. Hij raakte gefascineerd door overeenkomsten tussen symbolen uit verschillende culturen en ontwikkelde een sterke aandacht voor de relatie tussen vorm en negatieve ruimte.
Na zijn verhuizing naar het Franse platteland in 1994 bereikte zijn werk een nieuwe fase. De schilderijen uit deze periode tonen een ingetogen, vaak minimalistische compositie met gelaagde kleurvelden rondom vaste vormen. Naast schilderijen bleef Verdijk ook werken met sculptuur en verschillende materialen.
Verdijk exposeerde uitgebreid in binnen- en buitenland. Zijn werk is opgenomen in talrijke nationale en internationale museumcollecties, en grote overzichtstentoonstellingen werden gehouden in onder meer het Kunstmuseum Den Haag, het Stedelijk Museum Amsterdam, het Noord Brabants Museum en Museum Dordrecht.
